De groeiende waarde van linzen –

Duurzaamheid –

De cyclus van vraag en aanbod blaast steeds meer nieuw leven en nieuwe ideeën in de landbouwsector. Dat is natuurlijk altijd al zo geweest: onze vleesconsumptie vereiste bijvoorbeeld dat meer landbouwgrond werd gebruikt voor dierenvoer met als gevolg dat meer boerderijen werden geïndustrialiseerd in de afgelopen decennia. Maar met een steeds grotere vraag naar vleesvervangers met een hoog eiwitgehalte, keert het tij.

Peulvruchten passen in dat plaatje. Mogettes zijn al eeuwenlang een essentieel culinair gewas in de Vendée, maar ze zijn niet de enige peulvruchten die hier worden geteeld. De helft van de totale peulvruchtenteelt in ons departement bestaat uit linzen, kikkererwten en andere bonen. De toenemende vraag naar linzen is van groot belang voor de toekomst van de landbouw in de Vendée.

Linzen zijn een duurzaam gewas voor onze landbouwers. Het gunstige klimaat in de Vendée en het feit dat linzen de bodem verrijken met stikstof, maken ze ideaal voor de teelt en de gewasrotatie. De planten hebben geen meststoffen nodig om het goed te doen, en ze zijn vrij goed bestand tegen droogte, wat interessant is in deze tijd van klimaatverandering en opwarming van de aarde.

Het terroir - waar linzen worden geteeld en hoe - draagt in grote mate bij tot hun smaak.

Linzen worden in het vroege voorjaar samen met camelina gezaaid. Deze slimme techniek heeft een hele reeks voordelen. De cameline voorkomt dat er onkruid groeit en kan het gewicht van de linzenplanten dragen, zodat ze niet uitzakken.

Dit maakt op zijn beurt machinaal oogsten mogelijk. Eind juli worden beide tegelijkertijd geoogst met enorme maaidorsers, gevolgd door optische sortering om de zaden te scheiden. Om kosteneffectief te zijn, worden de speciale machines die bij de linzenoogst worden gebruikt onderling gedeeld door de landbouwers.

Ook de zaden van camelina vormen een waardevol gewas. Zij worden geperst voor olie die wordt gebruikt in cosmetica en in homeopathie. De olie, die rijk is aan antioxidanten, vitamine E en Omega-3, is ook geschikt voor menselijke consumptie in producten zoals bakolie. Elke anderhalve hectare van de gezamelijke oogst is goed voor ongeveer 500 kg linzen en 140 liter camelinaolie!

De peulvruchten die worden geteelt in de Vendée - waaronder linzen - worden verzameld door de coöperatie CAVAC in Mouilleron-le-Captif. Zij werken samen met enkele honderden landbouwers en wijzen meer dan 3000 hectare landbouwgrond toe voor de teelt van bijna 10.000 ton legumen. De deelnemende boeren krijgen voor hun oogst een gegarandeerde prijs per kilo. Miljoenen euro's worden geïnvesteerd in de oogst, opslag en distributie, waaronder nieuwe initiatieven, opleidingen van boeren, en productiedoelstellingen op lange termijn.

Een kwart van die productie en oogst betreft biologische teelt door zo'n 80+ boeren, zonder gebruik van pesticiden (glyfosaten) en met gebruik van natuurlijke droogtechnieken. Bedrijven zoals Jardin Bio  zijn in partnerschap gegaan met CAVAC- en Vendée bio-boeren via langetermijncontracten, billijke inkomens en zelfs ontwikkelingspremies.

De marktprijs voor bio-linzen kan oplopen tot 4,5 euro per kilo. Hoewel het om een eerlijke handel gaat, lijden de bio-linzenboeren nog steeds een verlies van ongeveer 40% in vergelijking met wat ze zouden kunnen verdienen met conventionele landbouw. Het zijn de kosten van vooruitgang en het voldoen aan de vraag van de consument. Het goede nieuws is dat ze alleen verbouwen wat ze verkopen, dus er is werkzekerheid en er is geen verspilling, wat allemaal bijdraagt tot de duurzaamheid van dit gewas.