Een bewogen geschiedenis –

De geschiedenis van Clisson en die van de Vendée zijn nauw met elkaar verbonden. Clisson maakte in de 9e eeuw deel uit van de Poitou (wat nu de Vendée is), maar in 851 na Christus, bij het Verdrag van Angers tussen Karel de Kale en Erispoë, de koning van Bretagne, werd het land onderdeel van de Marches de Bretagne.

Het kasteel van Clisson bestaat al sinds de 10e eeuw. De oudste overgebleven delen dateren uit de 13e eeuw. De adellijke families die tussen 1089 en 1789 onafgebroken in dit gebied hebben gewoond en geregeerd zijn de familie Clisson, de huizen van Bretagne (tak Montfort), Avaugour en Rohan.

De beroemdste heer van Clisson was ongetwijfeld Olivier V de Clisson (1336-1407), Landvoogd van Frankrijk. Hij was de rijke leenheer die brutaal vocht in de Honderdjarige Oorlog (oorlog tussen de huizen Valois en Plantagenêt, om de opvolging van de macht). Zijn bijnaam was "de Slager".

In 1435 werd de hertog François II van Bretagne in het kasteel geboren. Zijn dochter Anne werd later hertogin van Bretagne en koningin van Frankrijk door haar huwelijken met twee Franse koningen: Karel VIII en Lodewijk XII. François II was de laatste hertog van Bretagne.

De ligging van Clisson aan de samenvloeiing van twee rivieren, de Sèvre-Nantaise en de Moine, maakte het dorp ideaal voor handel en industrie. Dankzij de stuwkracht die door de rivieren werd opgewekt, werden hier meer dan een dozijn leerlooierijen, een zetmeelfabriek en verschillende papierfabrieken gevestigd.

In het begin van de 18e eeuw werd het stadje geteisterd door tegenspoed toen een grote vorst gevolgd door overstromingen voor ontberingen zorgden. In 1770 was een overstroming van bijna 8m boven het normale rivierpeil rampzalig en in 1780 volgden pokken- en dysenterie-epidemieën.

In de Franse Revolutie in 1789 werden de Heren van Clisson uit de macht ontzet. In 1793, tijdens de oorlogen van de Vendée en enkele dagen na de Slag van Montaigu, werd Clisson belegerd door de Republikeinse Generaal Kléber en zijn troepen.

Een groot deel van het dorp en het kasteel werden in brand gestoken.

In 1798 werden twee broers uit Nantes, die jaren in Italië hadden gewoond, verleid door de schilderachtige ligging van Clisson. Dankzij hun invloed en die van hun vriend, de Franse beeldhouwer François-Frédéric Lemot, werd het dorp  geïnspireerd door de Toscaanse architectuur herbouwd. Hierbij werd de middeleeuwse geschiedenis op een geslaagde wijze vermengd met neoclassicistische elementen en terracotta daken. Lemot kocht dan ook het Château de Clisson zodat het bewaard zou blijven.

Te zien in Clisson –

Slenteren door het charmante middeleeuwse hart van Clisson bezaaid met winkels, restaurantjes en terrasjes is zeker een aangename bezigheid, maar met een dozijn historische monumenten is er zeker geen tekort aan dingen om minstens een halve dag te vullen. Hier is een lijst:

• Château de Clisson Tour map en Openingsuren Let wel: Het kasteel is momenteel gesloten wegens de pandemie en restauratiewerkzaamheden.
• Les Halles de Clisson. 14e eeuwse (gerestaureerde) markthallen, een verbazingwekkend bouwwerk waar nu al vijf eeuwen lang markten worden gehouden.
• Pont de Saint Antoine. Gotische brug gebouwd door Richard d'Étampes in 1430 waar de twee rivieren samenkomen, destijds een van de weinige manieren om Clisson binnen te komen.
• Pont de la Vallée. 15de eeuw; middeleeuwse brug van Francois II (zoon van Richard d'Étampes) met 6 bogen van verschillende afmetingen.

• La Porte de la Ville. een van de drie Middeleeuwse stadspoorten die het dorp afsloten en ondoordringbaar maakten.
• Couvent des Cordeliers. Fragment van een voorgevel, een deur met 16e eeuws detail en enkele bogen. Privé, maar vanaf de straat te zien.
• Eglise Notre-Dame. 19e eeuw 1887-1888 door architect René Ménard, geïnspireerd door Italiaanse basilieken in Rome. Prachtig houten plafond en een apsis (halve cirkel) achter het altaar met mooie muurschilderingen.
• Moulin a Papier de Limeau. Eigendom van de Heren van Clisson tot 1561.
• Domaine de La Garenne-Lemot. François-Frédéric Lemot, een van de beeldhouwers van Napoleon, kocht een bebost landgoed van 13 hectare en bouwde er een landgoed in Toscaanse stijl met een neoklassieke villa en een tuinmanshuis met duiventil. De tuinen van het domein zijn bezaaid met standbeelden, zuilen, grotten en tempels. De toegang tot de tuinen is gratis. Tour map Avenue Xavier Rineau, 44190 Getigne  Openingsuren
• Viaduct de Clisson. 19th century (1840) bridge of 106.80m long featuring fifteen equal arches with cross vaults

Route Planning en voorbereiding –

Delen van Clisson kunnen moeilijk zijn voor mensen met mobiliteitsproblemen
Map van het gemeentehuis in Clisson
PDF brochure in het Engels met alles wat er te zien is
GPS Clisson 47°05′16″N, 1°16′57″W
GPS Domaine de la Garenne-Lemot: 47° 05′ 06″ N, 1° 16′ 33″ W

Nog meer te zien en te doen –

• Les Vignobles de Nantes. Wijngaarden Muscadet-sèvre-et-maine
• Club de Canoe Kayak Clisson.  Kano en kayak op de rivieren rond Clisson. Adres: Chemin de Plessard, 85610 Cugand